Somos una sociedad de consumo no sustentable que se ha vuelto víctima de lo inmediato. Estamos rodeados de propaganda que nos invita a consumir tanto como podamos en el menor tiempo posible y nos hemos olvidado del tiempo que la naturaleza necesita para restablecer el balance idóneo en el planeta.

No basta con iniciativas menores como instalar focos ahorradores o una siembra de árboles. Eso es parchar los problemas en lugar de enfrentar su origen. ¿Qué pasaría si cada individuo adoptara una actitud más solidaria con el planeta y combatiera la causa de los problemas en vez de solo sus síntomas? Se daría un paso fundamental hacia la sustentabilidad. Los ciudadanos jugamos un rol muy importante a través de las decisiones que tomamos día a día. Bien lo decía Julio Cortázar en su libro El Perseguidor: “En realidad, las cosas verdaderamente difíciles son todo lo que la gente cree poder hacer a cada momento”.

Hay personas capaces de renunciar a una recompensa mayor si esta implica realizar un esfuerzo constante, prefiriendo aquello que se puede conseguir de manera rápida y fácil, como ejemplifica el siguiente caso del psicólogo austriaco Walter Mischel, quien en 1962 condujo uno de los estudios más reveladores en la historia de la psicología y de la educación.

El estudio consistía en llevar a un niño a una habitación, en la cual inmediatamente entraba un investigador que le regalaba un malvavisco; al dárselo, le decía que si era capaz de aguantar las ganas de comérselo hasta que regresara dentro de 15 minutos, le regalaría otro. Esperar y esforzarse un poco significaba el doble de ganancia.

Los resultados fueron sorprendentes: coincidió que, en general, aquellos niños que no se comieron el malvavisco antes de 15 minutos, eran los que tenían buenas calificaciones en la escuela y mantenían una relación sana con sus demás compañeros. Por el contrario, los que comieron el malvavisco antes de los 15 minutos, iban peor en la escuela y mostraban ciertos problemas de comportamiento. Ante estos resultados, el psicólogo se aventuró a predecir cuáles niños tendrían un exitoso futuro como profesionistas y padres de familia, lo que se comprobó al paso de los años con una impresionante exactitud.

Tal parece que el estudio, que se ha replicado en diversas ocasiones y partes del mundo, no deja lugar a duda: más allá de su desempeño académico o condición socioeconómica, lo que determina el futuro de una persona es su capacidad para controlar sus impulsos, saber esperar y ser constante al perseguir un objetivo. Un minúsculo grado de voluntad hace la diferencia y marca los patrones de conducta de toda una vida.

Si lo pensamos un poco, como sociedad nos vemos reflejados en estos niños. Conocemos la situación de nuestro planeta, así como los beneficios de un estilo de vida sustentable, pero preferimos la ganancia inmediata. Lo cierto es que no es suficiente con poner parches, se requiere un verdadero compromiso. ¿Estamos dispuestos a enfrentar los problemas del planeta ahora en pos de un mejor futuro?

Soy un convencido de que este cambio vendrá, lo que me preocupa es cuándo. Espero que no suceda hasta que la naturaleza se encargue de recordarnos de mala manera que somos un elemento más del gran sistema natural. Estamos a tiempo de tomar cartas en el asunto.

En siglos pasados, las grandes revoluciones fueron armadas. Este siglo se llevarán a cabo con otro tipo de acciones. Hacer las cosas de manera distinta que los demás cuando sabemos que es lo correcto, es en sí mismo un acto revolucionario.

Quiero terminar con una frase de Howard Zinn: “Pequeños actos, multiplicados por millones de personas, pueden transformar el mundo”.

Alejandro Robles es exalumno del Colegio Miraflores.

Hace tres años acepté una invitación única: acompañar a María Ruiz Miguel a un campamento para ciegos y débiles visuales en Napa Valley, Ca. Fue así como comencé a adentrarme en su mundo; un mundo marcado por la rubeola contraída por su madre durante el embarazo, que le ocasionó una serie de discapacidades motoras, debilidad visual y problemas auditivos.

El primer paso para inmiscuirme en su profundo universo fue hacerle una pregunta: “¿Qué ves de mí?”. Ella respondió serena: “Puedo ver que estás vestida de rojo, tienes el pelo largo y oscuro, pero no puedo ver tu cara ni tus gestos. A veces esto hace que yo no sepa si la gente está enojada conmigo, porque no puedo leer su rostro.” Escucharla es un privilegio porque es una persona sensible, inteligente, creativa, curiosa  y sumamente divertida.

María es una guerrera que pelea en varios campos de batalla: El primero es su cuerpo, que encierra  las discapacidades con las que lucha día con día. El segundo, un mundo que no ha evolucionado lo suficiente como para ser incluyente; que a través de sus sistemas sociales e ideológicos y su estructura misma, discrimina y margina a las personas con alguna discapacidad. Por último, María demuestra su valor y su poder al subir al escenario para ser la voz de todos aquellos que no tienen la posibilidad de expresar el dolor y la injusticia que viven en un mundo intolerante; desde su silla de ruedas mueve al público con su testimonio.

Tuvimos que pasar por aviones, escalas y carreteras para llegar a Enchanted Hills Camp.  El campamento contaba con alrededor de 60 participantes (campers) y 20 consejeros (counselors). Me pusieron a cargo de una cabaña para personas con necesidades especiales en la que además de María, –por estar en silla de ruedas–,  se hospedaban tres niñas con retraso mental.

Entre los campers existían diversos grados de discapacidad visual. Me sorprendía conocer a alguien y días después descubrir que era ciego. Entonces le pregunté a una enfermera que me ayudaba en la cabaña con el cuidado de las niñas: “¿Cómo sé quién es ciego?”. Ella me respondió: “Maite, aquí todo el mundo es ciego”. Sentí escalofríos en la piel.

Los primeros días tomé muy en serio mi rol de cuidadora y les hacía todo a las niñas: limpiaba la mesa, les traía de comer… Ingenuamente pensaba que hacía bien mi trabajo hasta que mi jefa me llamó la atención: “Maite ¿qué estás haciendo? No tienes que ayudarlas tanto, ellas pueden solas. El objetivo de este campamento es que empiecen a construir su independencia”. Fue en ese momento cuando me di cuenta de que llevo dentro los prejuicios que tanto critico. Mi sobreprotección escondía una imagen desvalorizada de las niñas, según la cual yo pensaba que no podían hacer las cosas igual de bien que yo. Aprendí a hacerme a un lado para observar sus  capacidades sin enfocarme en sus discapacidades.

Cuando hablaba con los ciegos los miraba a los ojos sabiendo que ellos no me veían a mí. ¿Qué nace cuando se cruza nuestra mirada con la de un ciego?  Tal vez nos ven como sonidos y olores articulados que constituyen una presencia. Es en los vericuetos de este desencuentro donde se construyen los encuentros.

Esta experiencia fue fascinante porque me permitió contemplar la forma como se desenvuelven los ciegos en determinados escenarios. En cuanto a la imagen corporal, me sorprendió analizar cómo se relaciona una persona con su cuerpo cuando carece de una imagen visual de sí misma, y la construye a través del rastro que dejan los dedos en la piel. ¿Dónde queda el pudor cuando uno no puede percibir la mirada del otro ante la propia desnudez? Un ciego no puede descifrar las palabras que gritan los ojos cuando juzgan.

¿Cómo baila alguien que nunca ha visto bailar? Durante el baile de clausura se arreglaban para lucir una imagen que nadie veía,  podían pasar la noche entera buscando a su pareja y no encontrarla. Tal vez el baile de los ciegos es el más original porque no existe imitación, ni pose, ni intenciones… Solo existen cuerpos que se mueven libres y sin censura por el sonido que los rodea.  Viajan errantes por la pista, hasta que súbitamente se topan con otro cuerpo y se preguntan quiénes son. Si lo desean ambos, se toman de las manos y bailan un rato sin moverse de lugar para no perderse de su pareja hasta que se separan y siguen su camino, esperando que otra vez esta búsqueda accidental les lleve a otro cuerpo.

¿Cómo se explica un ciego la discriminación al color de piel si no entiende los colores?  Tal vez todos deberíamos de jugar a ser ciegos un día, dejar de mirar para no juzgar, conocer el mundo sin la pesadumbre de la opinión y la influencia de otros, dejar de estar a la altura de las imágenes que nos proyecta la sociedad. Tal vez así, inmersos en esa ceguera temporal, podamos ver mucho más allá.

Los ciegos fueron grandes maestros para mí. Podría hablar de muchas cosas que aprendí con ellos, pero la que más destacó es la singularidad que existe en cada persona. Antes de analizar a alguien en función de su discapacidad, es necesario anteponer su condición de persona; antes que nada es un ser humano y debemos relacionarnos desde esa postura común.

Maite Belausteguigoitia Ibarrola  es exalumna de la generación 2009 del Colegio Miraflores de México y estudia Psicología en la UIA.